In de Daniel den Hoed Kliniek, onderdeel van Erasmus MC, wordt gewerkt aan excellente zorg voor patiënten met kanker. De afdeling Radiotherapie behandelt kankerpatiënten met radioactieve straling. Hierbij wordt gebruik gemaakt van geavanceerde bestralingsapparatuur. Bij het bestralen van tumoren die niet diep onder de huid liggen (oppervlakkige tumoren) wordt gebruik gemaakt van een zogenaamde bolus. De reden hiervoor is dat de gebruikte straling eerst door het weefsel heen dringt, voordat het zijn energie afgeeft. Om de straling zo optimaal mogelijk te gebruiken, dringt het nu eerst door de bolus en geeft het zijn energie aan de oppervlakkige tumor af.
Bolussen worden gemaakt van siliconen. Bij het vervaardigen wordt gebruik gemaakt van een mal. Het uitharden van zo’n mal kost relatief veel tijd. Om de vervaardigingstijd in te korten is het Erasmus MC opzoek naar nieuwe methode om bolussen te maken. De afdeling wil graag gebruik gaan maken van de mogelijkheden die 3D-printen in toenemende mate heeft in de gezondheidszorg. Op dit moment wordt 3D-printen wel al veel gebruikt in de ontwerpfase, maar nog in mindere mate als praktische toepassing. De afdeling wil onderzoeken of de bolussen met behulp van 3D-printen vervaardigd kunnen gaan worden. Het materiaal van de bolussen speelt een belangrijke rol, daarnaast is het van belang om inzichtelijk te hebben welke aanpassingen gemaakt moeten worden ten opzichte van de huidige bolussen.
